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| 誰よりも遠く、高く！ 限りないジャンプの魅力に惚れて 葛西紀明 （ソチ五輪スキージャンプ 男子個人ラージヒル銀メダリスト） ソチ五輪スキージャンプの 個人ラージヒル種目で 葛西紀明選手が銀メダルを獲得。 ４１歳でのメダル獲得は 冬季五輪日本勢で最年長の記録となりました。 ７度目のオリンピック挑戦にして、 ようやく悲願を達成した葛西選手 心技体、どれか一つでも欠ければ 絶対に世界は取れません。 パーフェクトなものをつくって臨まなければ 金は取れないと思うのです。 だから僕は、１シーズン通して 全部完璧なジャンプで終わらせたい。 そうすれば、オリンピックでも 金メダルを取れると思うし、 世界選手権でもワールドカップでも優勝できる。 そのためにはどうすればいいかを ずっと考えながら、 きょうまで２０年以上厳しいトレーニングを 積んできたのです。 それでも、本当に完璧と思えるジャンプは、 これまでに２、３回しかないんです。 ――あぁ、わずかに２、３回……。 子どもの頃は、ただ跳ぶことが楽しくて、 何も考えずに跳んでいました。 社会人になってからは、 たくさんのスランプも経験して、悩んで、 技術的にもいろんな模索をしてきましたが、 そういう中で子どもの頃のように 無心で自然なジャンプができれば、 完璧なジャンプに近づけると思うんです。 幸い、若い頃から血を吐くような練習を ずっと続けてきましたから、 ３２歳のいまでも、体力の面では 世界トップレベルを維持できています。 むしろ少しずつ伸びてさえいます。 ――それは驚異的なことですね。 精神的にも、年を重ねていく中で、 悔しいこと、辛いこと、 たくさんの修羅場をくぐり抜けてきて、 常に安定した状態を保てるようになりましたね。 さらに、４年前に移籍してきた会社が 全面的にバックアップしてくれていますから、 心置きなく練習に打ち込むことができます。 僕は負けず嫌いだから、 とにかく練習していなければ 勝てないと思って、 これまでは休むことを知らなかった。 でも、それが逆に悪いリズムを つくっていたんですね。 毎年２月になると 成績がガクッと落ちるんですよ。 コーチから、 「これはたぶん疲れだ。 もっとリフレッシュしなければ 本来の力を発揮できない」 と言われて、１月の試合の後、 次の世界選手権までの間に 必ず１、２週間休むようにしたんです。 最初は、こんなに休んで大丈夫かって不安でしたね。 しかし、そうして臨んだ２００４年の世界選手権では、 ノーマルヒル、ラージヒルでともに銅、団体で銀と、 １度に３つのメダルを取ることができ、 ワールドカップでも最年長記録を塗り替えて ３１歳と８か月で優勝を果たすことができたのです。 ――悲運に見舞われても、勝利に恵まれなくても、 ひたすら挑戦を続ける。ジャンプの魅力は何ですか。 ジャンプというのは特殊な競技で、 誰にもできるわけではありません。 自分の生身の体で跳んでいくこと。 危険の中で誰よりも遠く、高く跳んで勝つこと。 その喜びに、僕は惚れたんです。 これはもうやめられないですね。 ――だからこそ「彊めて息まず」厳しい練習を 続けてこられたのですね。 「彊めて息まず」。好きですね、そういう言葉は。 僕の好きな「継続は力なり」という言葉にも 通じるものでしょう。 その言葉に少しでも近づけるように、 僕はこれまで努力を続けてきました。 その間にいろんな不運にも見舞われましたが、 おかげで精神力、忍耐力もついて、 金メダルへの思いを途切らせずに ここまでくることができました。 この言葉に着実に近づいてきた という実感があります。 |
2014.02.17 |
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