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| できる方法が見つかるまで考える 奥田透（銀座・小十店主） ミシュラン三ツ星に輝く銀座・小十店主の奥田透氏。 ２００３年７月、 僕は念願だった東京・銀座に、 大ファンだった陶芸家・西岡小十先生の 名をいただいた「小十」を開きました。 カウンター６席と小さなお座敷がある 店でしたけれども、 銀座の中心部にあるし、 景気が悪いといっても いまよりずっとよかったから、 普通に覗いてもらえるかな、 ６席くらいは埋まるだろうな、 といった単純な望みみたいなものがありました。 でも何日経っても お客さんが全然入らない。 考えてみたら、銀座って そういうところじゃないんですね。 銀座に来るお客さんは 馴染みの所にしか行かないし、 紹介がないと新しい店に入ろうとはしない。 ４０００万円の借金をして始めた店も、 気がつくと運転資金が３００万円を切っていました。 家賃と人件費、食材を入れたら ２か月ももたなくなっていたんです。 持ち家は担保に取られているし、 追加融資も断られる。 この時、支払いができないという事態に 初めて直面しました。 これは恐ろしいとかいう 次元の話ではありませんでしたね。 ちょうど長女が誕生したばかりでしたが、 感じるのは喜びよりもプレッシャーばかりでした。 その頃の僕はビルの屋上から 飛び降りることを本気で考えていたんです。 でも、「もう、これで終わりだ」と思った時に ふとこういう思いが湧いてきたんです。 「来ていたお客さんがいなくなるとしたら、 これは自分の責任だ。 だけど、誰も来ていないのに いいか悪いかを判断するのは まだ早すぎるんじゃないか。 駄目なら駄目で精いっぱいのことをやってみたらいい」 家内に率直にお金のことを話したところ、 へそくりの３００万円を何も言わずに出してくれました。 ひとまず窮地はしのげたので、 次に業界誌に手紙を書いて、 新店案内欄に掲載してほしいと お願いしたんです。 手紙を書いた１０社のうち １社が和食の特集を組んで、 うちを１ページでドーンと紹介してくれた。 それを見たお客さんがポツポツ出てきて、 今度はその雑誌を見た 別の雑誌社が特集に載せてくれて…… という流れができました。 １年後くらいには銀座で人気店の１つになって、 開店４年後の２００７年には ミシュランガイドで三つ星を獲得できたんです。 僕は一度は死んだ人間なんです。 だからきっと神様が、 「そんなにやりたかったら、 もう一度だけやってみたら」 と可能性を残してくれたのかなと考えています。 これまでの人生の中で、 店が失敗しそうになったり、 いろいろなことがたくさんあったわけだけれども、 いまここに、こうしていられるということは、 どこかで僕を必要としてくださる人がいたんです。 お客様がそうですし、 従業員もまたそうだった。 僕の場合は、スタッフに日頃から 「決して諦めるな」と言っているんです。 いまはできなくても諦めないでやり続ければ、 何事もできるというのが僕の考えです。 同じ課題でも１年後にできる人がいれば ２年後にやっとできる人もいる。 その間に優劣や順番がつくかもしれませんが、 それでも決して諦めないことです。 僕自身、自分の人生を通して それを証明したいと思って、 ここまで歩いてきましたからね。 できない問題はできる方法が見つかるまで 考えるほかないんですね。 なんでできないのかとずーっと考えていると、 できる方法が一つか二つ、必ず見つかります。 大切なのはそれを形にしていくことです。 反対に「これでいいや」と妥協したり 諦めたりした瞬間に、 そういう思考回路に入ってしまうと思います。 |
2014.01.28 |
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