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松井秀喜の才能を花開かせたもの 山下智茂(星稜高等学校野球部名誉監督) ――高校時代の松井秀喜選手はいかがでしたか? いまでも忘れられないのが、入学した日、 「おめでとう」と言って握手した時のことです。 手が象の皮膚のように硬くひび割れていたのです。 ちょっとやそっとの素振りではああはなりません。 こいつ、どんだけ練習してんのや、とこっちが驚くほどでした。 才能もあったけど、才能を生かすための努力を怠りませんでした。 それにご両親もしっかりした方々で、 3年間で松井の両親と話したのは3回しかないんです。 まず入学に際して 「よろしくお願いします」。 ドラフトの時、 「先生、相談に乗ってやってください」。 そして卒業の時、 「3年間どうもありがとうございました」 の3回です。 野球部の中には、 「監督さん、なぜうちの子を試合で使ってくれないの?」 「なんでうちの子ばかり叱られるの?」 と言ってこられる親御さんもいますが、 松井の両親は100%息子を信じ、 学校を信じてくださっていたから、 一切口出しはなさいませんでした。 ――松井選手とはいまでも親交があると伺っています。 義理堅いから、こっちに帰ってくると必ず挨拶に来るんです。 で、来るたびに僕が読んで「いいな」と思った本を彼に渡しています。 彼は高校時代、電車で1時間かかる町から 通っていたのですが、行き帰りで本を読むように勧めました。 最初は野球が上手くなってほしいから 野球の本を読ませていましたが、 次第に『宮本武蔵』や『徳川家康』などの歴史小説を薦め、 最後は中国の歴史書とか哲学書を読ませました。 プラトンとかアリストテレスとか。 本を読めば知識が広がるだけじゃなくて、集中力が高まるんです。 それは打席に立って発揮する集中力に繋がるんですね。 それに彼にはただのホームランバッターではなく、 王・長嶋に次ぐ本物のスターになってほしかったから、 「日本一のバッターを目指すなら心も日本一になれ」 といつも言っていました。 彼は最後の夏の甲子園で話題になったでしょう。 ――5打席連続敬遠されても、 平然と一塁に走っていった試合ですね。 実はあの前年、高校選抜で一緒に台湾に行ったんです。 現地の審判だから当然台湾びいきで、 顔の前を通ったような球もストライクにする。 松井は頭に来て、三振するとバットを 地面に叩きつけたんです。その時、 「おまえは日の丸をつけて来ているんだ。 石川代表じゃない。球界最高のレベルを目指すなら、 知徳体の揃った選手になれ」 と懇々と話をしました。 ――先生のお話を翌年にはしっかりと理解されていたんですね。 ええ。彼がいた3年間は甲子園に連続出場できたし、 最後の国体では優勝もしました。 スケールの大きな夢を追いかけた楽しい3年間でした。 |
2015.05.14 |
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