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仕事に臨むイチローの姿勢 山本益博（料理評論家） 普通の人間は微妙な心理的動揺が顔や所作に現れるものだ。 それがメジャーリーグという世界最高レベルの野球選手が集う 場所ならなおさらである。 しかしイチローは、いついかなる時も無表情。 ヒットを打っても、ホームランを打っても淡々としている。 それは昨年、故ジョージ・シスラーの257に並ぶヒットを打った時も、 258本のメジャーリーグの新記録を樹立した時も例外ではなかった。 あれだけヒットを量産しているから、塁に出ることが 当たり前になっているのか。無論そんなことは決してない。 「あのヒット1本打つのに、どれだけの時間を費やしているか。 あのヒットの1本がどれだけ嬉しいか……。 もちろん、そのそぶりは、見せないですよ。 でも、ヒット一本って、 飛び上がるくらい嬉しいんですよ、実は」 かつてイチローがインタビュー中に語った言葉である。 本当は誰よりもヒットを喜んでいるのだ。 試合中、彼をよく見ていると、ヒットで出塁した時、 必ずヘルメットの右の耳当ての小さな穴に 右手の人差し指をヒョイと突っ込む仕草をする。 盗塁に成功した時も同様の仕草を見せるが、 フォアボールで出塁した時は省かれることがある。 もしかするとイチローはこの仕草によって、喜びで顔が弛むのを 押し殺し、感情をコントロールしているのではないだろうか。 「審判の判定に対してクレームをつけたりとか、ホームランを打ったあとに ガッツポーズをしたりというのは、あまり良いものだとは思いません。 それで試合が決まっていれば、いいと思うんですけど、 そうでない場面というのは、スキがあるような気がします。 選手としてカッコいいと思うのは、表情から気持ちが読み取れない選手です。 僕もそうしたいし、そうでありたいと思っています。」 この言葉からも分かるように、イチローは一つのプレーに一喜一憂し、 感情を顕にすることは相手にスキを与え、カッコよくないと思っている。 だからホームランを打てば大喜び、三振すればバットを地面に 叩きつけるような選手のことは、「別に道具が悪いわけじゃないんだから」 と言って一番軽蔑するのである。 かつてイチローは子どもたちに 「野球がうまくなるにはどうしたらよいか」と質問された時、 「道具を大切にするように」と答えていた。 言葉の通り、彼は本当に道具を大切にする。 その様子はプレーの端々から感じ取れる。 まず、ヒットで出塁する時、決してバットをポーンと放り投げたりしない。 先が地面につくまでグリップを離さない。 さらに圧巻なのはフォアボールでの出塁のシーン。 普通の選手ならベンチ近くに控えるバットボーイへポーンと投げるのに、 イチローは必ず足元にそっと置いて一塁へ走り出す。 ベンチで打順を待っている時は、 バットケースには置かず、常に自分のそばに立てかけている。 その姿は、まるで子どもが大切にしている 宝物を肌身離さずに抱きしめているかのようである。 |
2026.07.28 |
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